Jakarta – Anak-anak generasi penerus Suku Bajo mendapat bantuan perahu baru untuk alat transportasi ke sekolah dari Panglima Komando Cadangan Strategis Angkatan Darat (Pangkostrad) Letnan Jenderal (Letjen) Maruli Simanjuntak. Perahu bernama ‘Bang Maruli’ ini diberikan ke daerah terpencil Walea Kepulauan, Tojo Una Una, Sulawesi Tengah.
Jenderal TNI ini mengaku perahu tersebut diberikan kepada generasi penerus Suku Bajo karena dirinya begitu bangga kepada suku yang dikenal sebagai bangsa penjelajah lautan. Bahkan, Suku Bajo menjadi inspirasi sutradara kawakan James Cameron dalam karya monumentalnya yakni film ‘Avatar: The Way of Water’ atau Avatar 2 dan menggambarkannya sebagai Suku Metkayina.
Pria yang juga dikenal sebagai bapak air ini diketahui menemukan kesulitan anak-anak untuk berangkat ke sekolah beberapa waktu lalu saat mencari sumber air bersih untuk masyarakat Tojo Una-una. Ia pun langsung meminta jajarannya untuk menyediakan perahu agar anak-anak bisa mudah pergi ke sekolah.
Para siswa pun sangat berterima kasih kepada Letjen Maruli atas bantuan perahu yang diberikan karena siswa tidak lagi kesulitan pergi ke sekolah. Mereka menamai perahunya dengan nama ‘Bang Maruli’.
“Saya dan teman-teman sangat senang sekali naik perahu baru, baju kami tidak basah lagi,” ungkap salah satu siswa dalam keterangan tertulis, Minggu (19/11/2023).
Sementara itu, salah satu orang tua siswa juga ikut mengungkapkan rasa terima kasihnya atas bantuan perahu yang diberikan.
“Terima kasih Bapak Jokowi telah memilih jenderal yang memperhatikan kami-kami ini yang tinggal di daerah terpencil sehingga anak-anak kami dapat pergi sekolah dengan baik dan semoga anak-anak kami bisa jadi tentara seperti Bapak Maruli yang peduli kepada kami,” katanya.
“Kami titipkan anak-anak kami supaya menjadi tentara seperti Pak Maruli yang peduli kepada masyarakat di daerah terpencil dengan menyediakan sumber air bersih dan perahu,” sambungnya.
Apresiasi juga diberikan oleh Sekdes Milok, Walea Kepulauan, Rahman. Ia menyebut Letjen Maruli Simanjuntak adalah sosok yang peduli terhadap rakyat.
“Beliau tidak hanya peduli terhadap kesejahteraan prajurit, tetapi juga peduli terhadap kesejahteraan masyarakat,” pungkasnya.
Sebagaimana diketahui, selama menjabat sebagai Pangkostrad Letjen Maruli gencar membangun akses air bersih di sejumlah wilayah Nusantara. Letjen Maruli bahkan dikenal sebagai bapak air karena sudah banyak melakukan program pemberian air bersih untuk masyarakat di seluruh Indonesia.